— Когда я могу пройти тестирование?
— Да, хоть прямо сейчас.
— В таком случае давайте займёмся делом.
— Следуйте за мной. — Распорядился амбал и, открыв дверцу, предложил мне войти.
Я вошёл и сразу же пристроился вслед за амбалом, который недолго думая повёл меня куда-то вглубь помещения. Конечно, я мог без всяких предисловий произнести условную фразу, но мне очень хотелось выяснить, как Ржавый поставил дело, вот именно поэтому я и решил пройти тестирование, а заодно себя проверить.
Амбал завёл меня в большой зал с симуляторами и, выбрав тот который специализируется на наземных боевых операциях, предложил мне забраться в кабину, что я и сделал. Я в учебке проходил через подобные тактические симуляторы, вот только они предназначались для рядовых десантников, а для взводных проходить как-то не доводилось, так что определённое любопытство во мне взыграло. Захотелось вдруг выяснить свой реальный потенциал…
Оказавшись в кабине и надев на голову шлем с датчиками я, вывел на голографический экран план-задание и, внимательно ознакомившись с ним, отдал команду на активацию боевого симулятора. Сначала меня окружила тьма, но затем я обнаружил себя в кабине тактического десантного модуля стремительно несущегося на поверхность планеты, а спустя минут десять виртуальный взвод под моим чутким командованием приземлился на зачищенную штурмовой авиацией площадку. Не покидая кабины, я выдвинул вперёд роботов сапёров под прикрытием автоматизированной тяжеловооружённой бронетехники и запустил дроидов-разведчиков, после чего сформировал три ударных группы и одну резервную. Получив разведданные и разминировав проходы, я отдал команду на подготовку штурма и когда юниты заняли исходную диспозицию, послал взвод в решительную атаку.
Виртуальный бой продлился около двух часов, в результате которого я захватил объект, но потери понёс очень значительные, две трети юнитов были уничтожены или имели повреждения различной степени тяжести. В общем, объект-то я захватил, вот только удержать его мне было уже не под силу, правда, в план-задание это не входило, но всё ж таки я был очень недоволен собой. Потери были слишком существенными, а это значит, мне следовало вплотную заняться своей боевой подготовкой.
Завершив миссию и отключив имитатор, я выбрался из кабины и, пошатываясь от усталости, подошёл к амбалу и поинтересовался:
— И каковы мои рейтинговые показатели?
— Для обычного армейского взводного вполне удовлетворительные, но по нашим требованиям никуда не годятся. Во-первых: излишне большие потери личного состава и техники, а во-вторых: значительный перерасход боеприпасов имеет место быть. — Хмуро разглядывая статистические данные виртуального сражения, ответил он мне и, пожевав губами, задумчиво заговорил:
— Поймите, мы не регулярная армия, в которой государство в системном порядке снабжает служивых оружием и боеприпасами в неимоверных количествах. Нам — наёмникам, как правило, приходится самостоятельно заниматься вопросами снабжения, оттого и подходы к выполнению поставленных задач у нас совершенно разные. Любая спецоперация или бой требует определённых затрат, а уж о полноценной войне и говорить нечего. Пользуясь услугами наёмников, заказчик экономит деньги, соответственно и мы просто обязаны вкладываться в бюджет, оттого и требования к профессионализму у нас несколько выше, чем в регулярной армии.
— Не буду спорить, вы совершенно правы, — со вздохом отозвался я, — работать мне над собой ещё и работать, но если участь что я сегодня впервые в жизни управлял симулятором такого уровня, то можно считать, что это моё личное достижение, но давайте лучше поговорим о другом.
— На тему?! — Вытаращив от изумления глаза, выпалил амбал и резко поднялся с кресла.
— Спокойнее уважаемый, спокойнее, — отозвался я, выставляя перед собой руки в примирительном жесте, — без резких движений. Просто выслушайте меня и всё. Передайте привет полковнику Саху от Лешего. Леший жив, здоров и даже не кашляет.
— Фу ты… — с явным облегчением выдохнул амбал, — что не могли сразу сказать?! Вас полковник давно дожидается. Раз в неделю обязательно справляется, давали вы о себе знать или нет. Ждёт весточки от Лешего в большом нетерпении.
— Так я ж откуда знаю, туда ли я попал или нет или засада тут, в конце концов. Сначала проверять надо, а уж потом нырять с головой. Вас, кстати как величать?
— Капитан Люгер.
— Очень рад нашему знакомству капитан, — козырнув, ответил я, — а сейчас мне срочно нужна связь с полковником.
— Пройдёмте за мной.
Люгер провёл меня в отдельный кабинет с военной аппаратурой связи и, набрав пароль, соединил меня с Ржавым, давно ставшим настоящим другом, как и все те, кто был в моём взводе во время обороны Ферси. Капитан подкрутил настройки и, дождавшись, когда на экране появится абонент, удалился из кабинета.
— Ну здравствуй Ржавый.
— Ты как здесь оказался сержант?! — В лёгкой прострации поинтересовался он, ерзая в кресле рабочего кабинета.
— Долго рассказывать, ты лучше скажи, на тебя кто-нибудь от принца Альфора выходил с целью найма?
— Нет, люди Альфора на меня не выходили, впрочем, как и представители других принцев. Мы ведь компания новая ещё не имеющая сложившейся деловой репутации, но к нам присматриваются, особенно люди принца Фэя, но если честно, я бы с ним контракт не стал подписывать.
— А что так?
— Принц Фэй самый слабый из претендентов на престол королевства. Личная гвардия около тысячи бойцов и ещё тысячи три могут предоставить его вассалы. Правда тут есть один нюанс. Он владеет крупнейшей транспортной компанией в королевстве, в состав которой входит более чем сотня больших грузовых карго и ещё десятка два пассажирских лайнеров. Помимо сугубо гражданских судов, Фэй имеет десятка три боевых космических кораблей сопровождения. Не Бог весть, какая сила, но всё ж таки лучше, чем вообще ничего…